Οτο Γκέρικε

 
Γεννήθηκε στις 30 Νοέμβρη 1602 στο Μαγδεμβούργο, Γερμανία, ο Γερμανός φυσικός Οτο Γκέρικε, γνωστός από το πείραμά του που έμεινε στην ιστορία ως «τα ημισφαίρια του Μαγδεμβούργου». Πρόκειται για δύο μεταλλικά ημισφαίρια που κλείνουν αεροστεγώς.

Αν αφαιρεθεί ο αέρας, με μια αντλία, τα δυο ημισφαίρια συγκολλούνται μεταξύ τους και πρέπει να καταβληθεί τεράστια δύναμη για να αποχωριστούν.

Ο Γκέρικε, με το πείραμά του, απέδειξε ότι ο ατμοσφαιρικός αέρας ασκεί πίεση, ενώ στηριγμένος στα αποτελέσματα του πειράματος προχώρησε στην κατασκευή της αεραντλίας.

Ο Γκέρικε εφάρμοσε το βαρόμετρο στην πρόγνωση του καιρού, μια σημαντική προσφορά στη Μετεωρολογία. Τα όψιμα έργα του επικεντρώθηκαν στον ηλεκτρισμό, αλλά λίγα πράγματα σώθηκαν από τα αποτελέσματά του. Επινόησε την πρώτη ηλεκτροστατική γεννήτρια.

Πεθαίνει, στις 11 Μάη 1686, στο Αμβούργο, Γερμανία.