Στη Στερεά χτυπούσε η καρδιά της «Ελεύθερης
Ελλάδας». Εκεί βρισκόταν το Στρατηγείο του ΕΛΑΣ, πέντε συντάγματα ανταρτών και
ένα τεράστιο οργανωτικό δίκτυο.
Σε διάστημα 15 μηνών, οι Γερμανοί εξαπέλυσαν
είκοσι εκκαθαριστικές επιχειρήσεις με μονάδες ειδικές στον ανταρτοπόλεμο
(Ορεινοί Κυνηγοί, Βάφφεν Ες-Ες, Μεραρχία Μπράντεμπουργκ).