Γεννήθηκε στον Πειραιά το 13/12/1884. Εχασε σε πολύ μικρή ηλικία τους γονείς του. Από τη μητέρα του, εκτός από το όνομα, Αιμιλία, έλαβε και την ασίγαστη κλίση και την αγάπη προς τις τέχνες. Παρακούοντας τον θείο και κηδεμόνα του, σε ηλικία 16 ετών δίνει εξετάσεις και εισάγεται στη νεοσυσταθείσα Βασιλική Δραματική Σχολή, με δάσκαλο τον Θωμά Οικονόμου. «Η σύγκρουση», θα γράψει αργότερα, «είναι φυσική και απαραίτητη για κάθε τάση προς το καινούργιο...». Σύντομα η Σχολή κλείνει.